這是一群城市生活中與鳥有關的“閑人”的故事。擅長養鳥的前著名京劇演員三爺，見天兒想著收個徒弟繼承自己的衣缽，無奈后繼無人，只好以訓鳥來排遣心中的悵然；京劇票友天津衛總想拜三爺為師，并且也迷上了養鳥；鳥類專家陳博士整天在鳥市上轉悠，為的則是找到一只瀕臨絕種的褐馬雞；老覺著人命不如鳥命金貴的火葬場工人百靈張愛鳥如命，卻只為了鳥的一句臟口兒，不僅摔死了鳥，還氣死了自己……這一切被留洋歸來的精神分析家丁保羅看在眼里，他認為這些鳥人和鳥在一起生生死死，正反映了我們這個民族深層心理潛意識方面的問題。于是他讓進京打工的小霞做助手，辦起了一家鳥人心理康復中心。然而最后的結果……