戰國后期，公元前257年，秦國舉兵伐趙，圍其都邯鄲。趙拼死抗擊并派平原君夫人求援于魏國。夫人胞弟魏公子信陵君勸其兄魏王火速發兵抗秦救趙，并力陳中原各國唇齒相依之利害。然魏王懼秦強大，不顧邯鄲處于危難關頭，主張旁觀求和，令大將晉鄙率十萬大軍駐扎湯陰按兵不動。信陵君激于義憤，毅然決定自帶門客三千冒死援趙。信陵君門下客夷門監者侯贏足智多謀，得悉信陵公子曾替魏王愛妃如姬報過殺父之仇，且聞如姬曾有言“如公子有所求，愿為公子死”，遂請公子面托如姬盜出能調遣晉鄙十萬大軍的虎符，如姬當晚與公子會面后，約定次日借掃墓之機交符。翌日，不料魏王協同前來。魏王疑公子與如姬有兒女私情，命公子客唐睢施法考驗如姬，結果反而暴露出魏王企圖殺害公子的陰謀。如姬則暗托侯贏之女將虎符轉交公子，公子得符遂速發湯陰，奪兵救趙。魏王發覺虎符失竊，包圍內宮搜查如姬，太妃在魏王面前承擔了一切責任。王盛怒，賜太妃自裁。侯贏也因晉鄙將軍之死而踐約自盡。如姬為不使后世人誤解信陵公子，拒隨唐睢同赴邯鄲，在其父幕前用太妃所賜的匕首坦然自刎。