公元三世紀初期，一世之雄的曹操，經過了艱難的抉擇，在臨終前傳位給長子曹丕；為了補償三子曹植，他把宮人阿鸞賜給這位令他失望的愛子。繼位后的曹丕邁出了乃父始終不敢逾越的一步——以禪讓為幌子公然稱帝，并加緊打擊政敵。他翦滅了曹植的黨羽，解除了曹彰的兵權，只是礙于太后卞氏，不敢斬盡殺絕。曹植如籠中物避居雍丘，終日酣飲，除了阿鸞，別無生趣。一日，曹彰突然造訪，復燃了曹植心中爭位的死灰。恰好曹丕還軍途中有意路過雍丘。曹丕意想不到昔日的政敵今天竟如此凄涼頹喪，兄弟親情頓時勃發，贈衣增戶。曹植大為感動傾心吐膽，泯滅恩仇。他痛悔自己懷有二心，毅然決定上京獻刀，以表忠誠。孰料風云變幻！曹丕還京后獲知曹植聲譽日隆，宗族臣僚有擁戴之意，迅即賜死甄氏，毒死曹彰，殺死阿鸞，達摩克利斯之劍終于懸在曹植頭上，曹氏兄弟演出了七步賦詩的千秋悲愴的一幕……這是一個古老的故事，被人們多次敘述著；但，敘述的意義有不同。